¿Carignan en Colchagua? Los hay, aunque son repocos los monovarietales y muy diferentes a los del Maule. En WiP  les contamos del segundo en aparecer,  hecho por Viña Valle Herradura.

Un dato interesante: de los 44 parceleros que recibieron tierras de la Hacienda La Patagua en el Valle de Colchagua, gracias a  la Reforma Agraria, hoy solo quedan 4, la familia de Enrique Orellana entre ellos. Son las diez de la mañana y estamos con Orellana, Violeta, su hermana , y Luis Urbina, su cuñado, para partir el día con un pihuelo de Carignan, una bebida tradicional del campo,  que lleva además de vino tinto, harina tostada y azúcar.

El nombre del Carignan  hay que decir, poco se escucha en la zona de Colchagua,  aunque en el más lejano Valle del Maule es protagonista. Antes que  Guairabo, en Colchagua solo habíamos escuchado hablar de un Carignan 100%, el de parras Salvaje de los Villalobos (en Lolol, Valle de los Artistas), sí, un especimen muy especial, de poco color y cuerpo (todo lo contrario a los del Maule), particularmente  porque sus parras crecen salvajes colgadas de árboles. También, como nos hace ver, Gustavo en los comentarios,  el Carignan Toromiro de Vultur.

Según cifras de nuevo Catastro 2016 del SAG en  toda la región de O’Higgins  hay 49, 37 hectáreas de Carignan: 15 de ellas en Peralillo, 5,9 en Santa Cruz; 4,6 en Palmilla y 3,3 en Lolol. Versus 667,86 en la gran región del Maule.

Orellana nos cuenta mientras recorremos el campo donde crece su Carignan Guairabo, que la reforma agraria le entregó dos parcelas a su padre, la A y la B. En la B había un Semillón plantado el año 1948,  mezclado contras cepas blancas y tintas,  entre ellas,  la tinta Carignan.  El año 2009, se cortaron  las plantas de uvas tintas entremezcladas  y se hicieron  mugrones (plantas nuevas a partir de brazos nuevos) con los Semillones que quedaron para unificar el viñedo. En la otra mitad de esa Parcela B, plantó una hectárea de Carignan y dos de Petit Verdot. Todo, cuenta Orellana, porque Felipe García  ( hoy socio de P.S. García, agrónomo enólogo que entonces llegó a su viña a comprar uva tinta desde el Valle de Casablanca),  le dijo  que estas dos variedades tendían futuro. La otra parcela, la A, no tenía nada, y se plantó entera con Cabernet Sauvignon el año 1998.

Claro que Orellana hoy se arrepiente de no haber plantado más Carignan (le pagan $400 el kilo, versus $340 el Cabernet). Lo poco que tiene, cuenta, se lo pelean, tanto que incluso está pensando en dejar de venderlo y hacer más  de su propio  Guairabo  junto con  sus socios.

Luis Urbina, cuñado de Orellana, es uno de estos socios,  junto a Gloria Canales y la asociación Red del Vino. Y es que Orellana es socio fundador de la Red del Vino, una asociación formada el 2003 para reunir a los productores de uva de Colchagua, y así juntos negociar mejores precios para todos. Entre los  logros de la Red del Vino, nos cuenta Orellana, se encuentra la certificación fair trade (precio justo). Y es justamente con parte de sus ingresos como «comercio justo» que la Red del Vino  logró comprar como agrupación una casa  en Santa Cruz, la cual funciona como sala de ventas para sus propios vinos embotellados  y también como hostal. Sí, hostal. Buen  dato para alojar  bueno, bonito y barato, el valle, tomen nota.

El año 2014 entre todos los socios de Viña Valle Herradura construyeron su  bodega, con estanques para 50 mil litros de capacidad, pero con una infraestructura mucho más grande, para poder seguir creciendo hasta los 400 mil litros. Es así  como el 2015 por primera vez pudieron hacer sus propios vinos:  el Carignan Guairabo y una mezcla de Petit Verdot-Carignan, la que no han vuelto a repetir.

El 2016, por problemas de calidad de cosecha decidieron no hacer tampoco el Carignan. Así es, los agarró la famosa lluvia de abril. Pero con la cosecha 2017 sí repitieron y   lograron crecer a  los 5.000 litros. Además, con éste consiguieron lo que jamás soñaron, una medalla de Oro en Catad’Or Ancestral y más de 91 puntos en la Guía Descorchados 2018.

En su sencilla bodega,  un fresco galpón abierto, con algunas cubas y una pequeña embotelladora,   llama la atención unas pequeñas tinajas de greda. Orellana nos cuenta que fueron parte de un proyecto de la Universidad de Talca para vinificar cepas tintas. Ellos usaron la Cabernet. El resultado, no le gustó; se ensució el vino. Orellana concluye que prefiere lejos el acero inoxidable.

Podríamos decir que una de las gracias de Guairabo, es justamente la nitidez de su fruta,  una fruta que a diferencia de la del  Maule que suele dar a sus vinos  más notas a especias y hierbas. También Guairabo tiene una boca más ligera que potente, de taninos suaves, muy amable, y muy bonito color violeta. Y sí, de acidez justa. Un Carignan, podríamos decir, muy  fácil de beber, un rico varietal que bien podría ser el vino de entrada para conocer la variedad y aprender a quererla  sin mayores pretensiones. Algo que está volviendo a pasar  entre los  vinos de  Colchagua Singular y nos está volviendo a encantar.